Was sollte nach dem ultimativen Höhepunkt letzten November im Dodger Stadium, Los Angeles, noch kommen? Richtig! Die Covid-19- und Elton's-Hüft-OP-bedingten Verschiebedaten.

Ursprünglich buchten Wigi und ich je zwei Konzerttickets für die O2 London (Samstag) und Birmingham (Montag) im November 2020. Aufgrund vieler Zusatzshows in der O2 wurden diese Konzerte bei der Verschiebung zusammengenommen, so dass wir im April 2023 nach London und im Juni dann nach Birmingham - also zwei Mal - geflogen wären. Das wäre an sich nicht das Problem gewesen, jedoch mussten wir die Birmingham-Tickets aufgrund Terminkollisionen auf beiden Seiten schweren Herzens verkaufen. Doch: Wigi sah kurz vor Abreise, dass es für die eine oder andere Show in der O2 noch Rest-Tickets gab.

Ich wollte Elton auf seiner Farewell-Tour an historischen Orten erleben: Im Madison Square Garden, New York (was im November 2018 in Erfüllung ging), im Dodger Stadium LA (November 2022 - Check) und in seiner Heimat, London - London, da wollte auch Wigi noch einmal hin. Wir hoffen ja, Elton in Zukunft in London das ein oder andere Mal noch live erleben zu dürfen - wenn er dann nicht mehr um die Welt tourt, aber man weiss nie und deshalb genossen wir diese beiden Shows im Rahmen seiner Farewell-Tour.

So stand der April 2023 und somit auch die Elton-Konzerte in London vor der Türe und so flogen wir am 4. April ab Zürich in Richtung Great Britain. Am Vorabend - zum Glück - noch gesehen, dass für London neu der Reisepass zwingend benötigt wird. All die Jahre konnten wir jeweils mit der Identitätskarte einreisen. So gewöhnt man sich an Dinge...

Beim Hotel angekommen, erkundigten wir die nähere Umgebung und fanden ein lässiges Pub mit gutem Bier und feiner Pizza. Am selben Abend sollte Elton bereits eines seiner insgesamt zehn (!) ausverkauften Konzerte in der O2 geben. So machten wir uns ohne Tickets zum Stadion auf, um schon Mal etwas Elton-Konzert-Luft zu schnuppern und im eigens für diese Konzerte eingerichteten Pop-up-Merchandising-Store zu schnuppern. Ein Paradies für jeden Fan! Wigi und ich konnten uns, wie viele andere, auf der grossen gelben Farewell-Tafel mit einer Gruss-Botschaft verewigen. Wigi tat dies mit seinem Lieblings-Elton-Song, Cold as Christmas.

In der O2-App sahen wir, dass es für diesen Abend wie aber auch für den nächsten Abend noch Restkarten gab. Wir waren beide aus verschiedenen Gründen hundemüde und entschieden uns, Tickets für den kommenden Abend zu buchen. Schönheitsschlaf muss sein :-)

Wigi hatte mir anlässlich meines 40. Geburtstags letztes Jahr ein mehrteiliges London-Geschenk gemacht: Los ging's am Mittwoch mit einer Fahrt auf dem berühmten London Eye. Immer wieder grossartig! Danach ging's zu Fuss Richtung Downing Street 10. Eine grosse Menschenmasse, die sich vor dem abgeriegelten und bewachten Gebäude bewegt - sehr eindrücklich. Die Katze des Premierministers bekamen wir leider nicht zu Gesicht... Entschädigt wurden wir aber danach mit einem feinen Burger im Hard Rock Café.

Bald darauf mussten wir los, wollten wir uns doch im Hotel noch ins Konzert-Tenü schmeissen - dieses Mal: Partner-Look im gelben Watford-Shirt (siehe Konzert-Bericht Watford, 2010). Lustig war dann, dass uns kurz nach der Ticket-Kontrolle die Security nicht hereinlassen wollte: "No Football Dress!!" hiess es. Wir erklärten dann, dass da gross "ELTON JOHN" drauf steht, er der Chairman des Clubs sei und wir dieses aus seinem offiziellen Merchandising kaufen konnten. Nach kurzer Rücksprache mit Security-KollegInnen erhielten wir grünes Licht. Auf dem Weg zu unseren Plätzen hätten wir die Shirts locker x-mal weiterverkaufen können: "Where did you bought those shirts?" Nun ja, es ist leider schon eine ganze Weile her ;-) An diesem Abend genossen wir die Sicht auf die Bühne von weiter hinten und konnten so die ganze Bühne, Leinwand und Lichtshow sehen. Am Abend zuvor habe Elton vor Don't Let The Sun Go Down On Me insgesamt 20 Leuten gedankt - an diesem Abend waren es dann "nur" etwa acht oder neun Leute, die Elton erwähnte. Unter ihnen war Halbbruder Stanley sowie ein ehemaliger Schulkollege von Elton.

Von einem Elton-Fan habe ich kurz vor Abreise nach London Fotos der Bluebell Railway Station, etwas ausserhalb von London, auf facebook gesehen. An diesem Bahnhof entstand das legendäre Album-Cover von Elton's frühem Album "Tumbleweed Connection". Da Wigi und ich beide bereits mehrere Male in London waren, entschieden wir uns, am Donnerstag einen kleinen Ausflug zu diesem - mittlerweile stillgelegten und zu einem Museum umfunktionierten - Bahnhof zu machen. Es sollte etwas abenteuerlich werden.. :-) Denn gemäss vorgängiger Reise-Routenplanung sollten es ab Bushaltestelle Lewes Road ein Fussmarsch von etwa 20 Minuten sein.

Mit dem Zug ging's also ab London Richtung Haywards Heath, eine Station nach London Gatwick. Die Angabe der Buslinie stimmte ebenfalls. Als wir unser Ticket zur Lewes Road beim Buschauffeur lösen wollten, schaute er uns an, als kämen wir von einem anderen Planeten. "Give me £4..", meinte er verwundert und etwas mürrisch und fragte sich da die ganze Zeit wahrscheinlich, was die beiden wohl im Sinn haben? Die Lewes Road war nach kurzer Fahrt bereits angeschrieben, gemäss Fahrplan müsste die Busfahrt aber noch weitere zehn Minuten dauern. Es folgte ein Überland-Streckenabschnitt und gemäss Google Maps entfernten wir uns nun von der Lewes Road wie auch von der Bluebell Station und die Zeitangabe zu Fuss zur Station betrug da unterdessen fast zwei Stunden. Als wir - vorsichtshalber - bei der nächsten Bushaltestelle ausstiegen, kam uns zum Glück auch gleich der Bus für die Retourfahrt entgegen. Wir stiegen ein und dieses Mal versuchte Wigi sein Glück, ein Busticket für uns zwei zu kaufen: "To the next station", meinte er. "What?", entgegnete der Chauffeur. Wiederum durften wir eine Pauschale von £4 zahlen. Entweder sprachen wir englisches Kuderwelsch mit so starkem Schweizer Akzent oder die Lewes Roadler sind sich keine Touristen gewohnt. Wir glauben mal an letzteres.. hihi. Bei der Lewes Road hatte es eine Bushaltestelle - und ein Pub, da gönnten wir uns erstmal ein Bierchen. Ob wir es heute noch zur Bluebell Railway-Station schaffen werden? Es war mittlerweile 14:30 Uhr und wir hatten am Abend noch Musical-Tickets gebucht. Wir mussten also die Zeit etwas im Auge behalten. An der Bar bekamen wir die Nummer des örtlichen Taxiunternehmens und ein paar Minuten später wurden wir abgeholt. Rund 20 Minuten dauerte die Fahrt. Da wir nur ein Foto derjenigen Stelle machen wollten, an welcher damals Elton sass, fragten wir den aufgestellten Taxifahrer, ob er auf uns warten würde. Dies tat er - ein grosses Danke an ihn nochmals an dieser Stelle! - und, wie ihr auf den Bildern sehen könnt, hat es mit dem Tumbleweed-Foto geklappt! Die Herren vom Museum erzählten uns voller Stolz, dass sie vor einigen Jahren die passenden Metallschilder aufgrund der grossen Fan-Nachfrage an der Fassade wieder angebracht hätten, so dass Fans wie wir ein nostalgisches Tumbleweed-Foto machen können.

Am Abend durfte ich anschliessend den zweiten Teil meines Geburi-Geschenks von Wigi einlösen: Ein Besuch des Musicals "Hamilton" im Victoria Theatre. Wir hatten vorgängig die Geschichte gelesen. Das war auch gut so, denn die Geschichte des Musicals war etwas komplex. Was mich bei Musicals wie diesem immer wieder beeindruckt, sind die Möglichkeiten, wie die Regisseuren die Bühne effektvoll einsetzen. Die Musical-Geschichte ist zwar traurig, hat aber eine grossartige Kombination aus musical-typischen Melodien, gemixt mit R'n'B und Hip Hop - das war fantastisch und wirkte sehr frisch.

Am Freitag besuchten wir das Soho-Gay-Viertel und tranken dort einen Cappuccino. Das Frühstück genossen wir jeden Morgen gleich um die Ecke des Hotels: im "Gail's". Am Nachmittag blieben wir in London's City, besuchten den Elton-Pop-up-Store und gingen auch sonst noch auf Shopping-Tour.

Am Samstag ging es auf zu Schloss Windsor. Aufgrund Bahnersatz wurde auch diese Fahrt abenteuerlich und unvergesslich, bevor es am Abend zum zweiten (für uns) Elton-Konzert in der O2-Arena ging. Dieses Mal hatten wir unsere Plätze vorne links in der vierten Reihe. Es ist immer cool, die Mimiken und Gestik von Elton und seiner Band während des Konzerts zu verfolgen. Auch hatten wir Blick auf Elton's Klavier-Tastatur und konnten sein Pianospiel verfolgen. Einmal mehr eine grossartige Show von Elton & Band.

Wigi: Danke für die schönen, kurzweiligen und lässigen Tage in London mit unvergesslichen Ausflügen, Konzerten und Gesprächen mit dir. Ich freue mich schon auf die noch bevorstehenden Konzerte im Juli in Zürich.